活塞季前赛前两场的表现并不理想。首战109比107险胜太阳，次战加时108比114不敌奇才。两场比赛的共同特征是：坎宁安和杜伦都没有出战，球队的攻防核心框架始终处于“半成品”状态。比克斯塔夫在赛前发布会上说得很清楚：“计划上当然是可以出战。只是我们会一直谨慎观察，看他身体感受如何。”这句话的对象正是杜伦。杜伦的季前赛缺席有一个比伤病更复杂的原因。据报道，杜伦在休赛期与活塞进行了一场旷日持久的合同谈判，他拒绝了球队五年两亿美元的报价，坚持索要五年2.87亿的顶薪。谈判的僵局导致杜伦错过了训练营、媒体日以及至少一半的季前赛。最终双方在10月1日达成了一份五年两亿美元的续约协议，但杜伦为此付出的代价是“没有完成常规的赛季前准备”。比克斯塔夫坦言：“现在让他上场，没有任何常规的适应期，对所有人都不公平。”

　　森林狼上一场对尼克斯的比赛数据需要被“降级处理”。18记三分、53%命中率是一个极端异常值，芬奇自己在赛后都承认“不可能每晚都投出超过50%的外线命中率”。爱德华兹8投5中、麦克丹尼尔斯5投4中、多孙穆4投3中的数据看起来很漂亮，但那是建立在一个特定的比赛夜晚和特定的防守环境之上的。真正值得关注的是那场比赛暴露出的问题。琼·贝林格在14分钟内领到3次犯规，麦克丹尼尔斯在24分钟内出现4次犯规和4次失误，拉梅洛·鲍尔送出7次助攻的同时出现了5次失误。这些数据指向的是一个更稳定的模式：森林狼的年轻球员在防守端的纪律性和进攻端的决策质量仍然不稳定。如果没有那场53%的三分命中率撑着，尼克斯的追分势头早就把比赛变成了一场缠斗。