曼城开局的势头近乎完美，联赛四战全胜紧咬榜首，各项赛事已经连胜六场，其中近四场全部零封对手。球队的控球与推进一如既往地流畅，中场的调度让进攻层次分明。主教练马雷斯卡的体系落地很快，唯一需要留意的是前场核心因停赛缺席，多库则刚回到合练行列，出场时间可能受到控制。

　　反观桑德兰，前四轮的表现只能算中规中矩，四轮联赛一胜一平两负，进攻端的产出明显不足。球队的踢法偏向保守，把阵型摆在自家半场，靠中场的密集站位拖慢对手节奏。这场比赛对主教练勒布里斯有特殊意义，是他执教这支球队的第一百场比赛。

　　伤停方面，曼城的前场正在缺人，福登因停赛无法出场，多库刚刚伤愈，状态仍在恢复。桑德兰的名单则更尴尬，一名主力因停赛缺席，两名中场与后卫分别因腿筋和膝部问题缺阵，中前场的轮换空间被明显压缩。

　　战术层面，曼城的中场以四人站位加两名后腰的搭档推进，中场通过大量的短传把球送进肋部，边后卫内收与边锋拉开宽度相结合，前场三人的换位让对手很难盯死某一个点。桑德兰必然摆出密集的中场线，把空间全部让出，只留反击一条出路。问题是这套低位防守需要全队九十分钟保持专注，而桑德兰的体能分配与替补深度都难以支撑那么久。曼城将轻松取胜。