新西兰继1982年和2010年之后第三次登上世界杯舞台。此前两次参赛，新西兰六场小组赛全无胜绩——这一尴尬纪录，正是这支球队最大的动力来源。首轮对阵伊朗，新西兰令人眼前一亮。比赛第7分钟，队长克里斯·伍德送出助攻，边锋伊利亚·贾斯特抽射破门。伊朗由雷扎伊扬扳平后，第54分钟贾斯特再次接伍德助攻完成梅开二度。尽管最终被伊朗两度扳平、2-2握手言和，但贾斯特成为新西兰队史首位在世界杯单场打入两球的球员。伍德则上演助攻梅开二度。一个值得注意的细节是：新西兰全场两次领先，两次被追平，暴露出球队在比赛末段专注力下降的隐患。球队打法以身体对抗、纪律性和团队凝聚力为基础。球队的进攻强项在于边路快速推进和定位球战术——伍德的空中优势是球队最具威胁的武器之一。

　　 埃及足球承载着非洲大陆的期望。这是“法老军团”第四次参加世界杯，然而此前三次参赛埃及在世界杯正赛8场比赛中难求一胜 。这一数据在世界杯历史上未尝胜绩的球队中仅次于洪都拉斯的9场。本场比赛，埃及的目标只有一个——终结这一尴尬纪录。首轮对阵比利时，埃及交出了一份令人尊敬的答卷。第19分钟，萨拉赫送出精准助攻，阿舒尔轰出一记世界波，埃及1-0领先。尽管下半场第66分钟卢卡库造成埃及后卫哈尼自摆乌龙，最终1-1握手言和，但埃及面对世界排名前10的比利时展现出极强的韧性。萨拉赫首轮传球成功率达到94.4%，状态明显回升。主帅霍萨姆·哈桑在赛前确认，萨拉赫将重返首发阵容。